Grad Bjelovar bit će 8. prosinca 2025. domaćin svečanosti dodjele nagrada Suncokret ruralnog turizma, nacionalnog priznanja koje se dodjeljuje 13. godinu zaredom. Tim je povodom održana konferencija za novinare na kojoj su sudjelovali gradonačelnik Dario Hrebak, zamjenik gradonačelnika Igor Brajdić, predsjednica Hrvatske udruge za turizam i ruralni razvoj „Klub članova Selo“ Dijana Katica, zamjenica župana Bjelovarsko-bilogorske županije Marija Jungić, direktorica Turističke zajednice Bilogora – Bjelovar Ana Kelek, direktor županijske Turističke zajednice Marcel Medak i turistički vodič Slaven Klobučar.
Gradonačelnik Dario Hrebak istaknuo je važnost činjenice da će se prestižna dodjela održati upravo u Bjelovaru. – Čast nam je da se ovogodišnja dodjela nacionalnih turističkih nagrada Suncokret ruralnog turizma održi u našem gradu 8. prosinca u Domu kulture. Zahvaljujem se gospođi Katici na odluci da Bjelovar bude domaćin, rekao je Hrebak. Naglasio je da nagrada promovira autentičan, inovativan i održiv pristup turizmu.
Bogat program nagrade i međunarodni interes predstavila je predsjednica udruge „Klub članova Selo“ Dijana Katica. Istaknula je kako je Bjelovar odabran jer „turistički raste“, posebno zahvaljujući gradnji termi. – Ove godine imamo 269 prijava iz sedam država. Nagrada se dodjeljuje u 17 kategorija uz tri posebne – za osobu godine dr. Eduarda Kušena, za pametne ruralne zajednice te za ruralnu turističku destinaciju godine, navela je Katica. Najavila je i obilazak svih kandidata te ocjenjivački sud koji očekuje zahtjevan posao. – Očekujemo više od 300 sudionika, vjerojatno bliže 400, a sigurni smo da će Bjelovar i Bilogora ostaviti izvrstan dojam.
Posebno je istaknula da je Bjelovar „možda još uvijek nedovoljno istražen“, što će velikom broju gostiju biti dodatni motiv za dolazak.
U ime Bjelovarsko-bilogorske županije govorila je zamjenica župana Marija Jungić, naglasivši da je županija ponosna pokrovitelj manifestacije.
– Drago nam je što će nagrada ruralnog turizma Suncokret ruralnog turizma i ove, trinaeste godine zaredom, stići upravo u Bjelovar i Bjelovarsko-bilogorsku županiju, jer turizam ne pripada samo obalnim krajevima nego i kontinentalnom području. Danas bih istaknula dvije boje koje simboliziraju našu županiju – zelenu i žutu. One su prisutne na našoj zastavi i u logotipu županijske turističke zajednice te upućuju na bogatstva prostora koji predstavljamo, kazala je Jungić.
Zamjenik gradonačelnika Igor Brajdić govorio je o razvoju turizma i ulaganjima koja Bjelovar provodi. – U ovaj odnos ušli smo partnerski sa županijom i drago nam je što se dodjela ove renomirane nagrade odvija u našem gradu. Bjelovar je jedan od najmlađih gradova u Hrvatskoj i nismo imali klasične turističke mamce, no program sufinanciranja kuća s bazenima na obroncima Bilogore pokazao se punim pogotkom, rekao je Brajdić. Posebno je istaknuo izgradnju termi. – Gradimo terme iz nule. Na mjestu gdje je bila livada, iduće godine imat ćemo kompleks koji će značajno podići razinu kontinentalnog turizma. Bjelovar će imati zatvoreni olimpijski bazen i terme, što će ovom kraju dati novu turističku dinamiku.
Direktorica Turističke zajednice Bilogora – Bjelovar Ana Kelek naglasila je da je domaćinstvo dodjele još jedna potvrda turističkog rasta. – Drago nam je da će 400 sudionika upoznati Bjelovar u predblagdanskom razdoblju, kada grad živi posebnom energijom. Brojke nam rastu, a upravo brojna priznanja Suncokreta ruralnog turizma proteklih godina dolaze s našeg područja, rekla je Kelek.
Direktor županijske Turističke zajednice Marcel Medak istaknuo je kako je manifestacija prilika da se destinacija predstavi gastronomijom, kulturom i tradicijom. – Kandidirali smo najbolje što imamo i očekujemo nagrade. Ovo je trenutak da Hrvatska, od juga do istoka, dođe u naš kraj i upozna sve što nudimo, poručio je Medak.
Slaven Klobučar najavio je kulturni program i obilazak destinacije. – Večer dodjele iskoristit ćemo da pokažemo bogatstvo naše tradicije, od scenskih prikaza iz Zrinskog Topolovca I Nove Rače do folklornih nastupa. Mnogi ne znaju da su Željko Sabol i Ivo Robić rođeni u ovom kraju, a i to ćemo predstaviti, rekao je. Najavio je i drugi dan programa koji uključuje razgled romske kuće, marijanskog svetišta u Novoj Rači i Kulturnog centra Mato Lovrak u Velikom Grđevcu. – Gotovo na tjednoj bazi imamo grupe koje dolaze u Bjelovar, a gosti su uvijek iznenađeni čistoćom grada i srdačnošću ljudi.
Svečana dodjela nagrada Suncokret ruralnog turizma održat će se 8. prosinca 2025. u Domu kulture u Bjelovaru, uz bogat popratni program i dolazak sudionika iz cijele Hrvatske i inozemstva.
