Na 20. sjednici Županijske skupštine Bjelovarsko-bilogorske županije, održanoj 12. prosinca 2024. godine, vijećnici su raspravljali i donijeli Statutarnu odluku o izmjenama i dopunama Statuta Županije. Glavne izmjene odnose se na prilagodbu članka 23. i članka 62. Statuta. Prema novim odredbama, Županijska skupština će i dalje brojati 37 članova, od kojih su dva predstavnici nacionalnih manjina — jedan pripadnik češke i jedan pripadnik srpske manjine. Također, člankom 62. uvedena je garancija da župan ima jednog zamjenika iz redova češke i srpske manjine, neovisno o njihovom udjelu u ukupnom stanovništvu Županije.
Obrazloženje je dao predsjednik Odbora za Statut i Poslovnik, Silvestar Štefović, naglasivši kako izmjene osiguravaju kontinuitet stečenih manjinskih prava. Također je istaknuo da su ove promjene usklađene s europskim standardima i praksama.
Tijekom rasprave, vijećnica Ines Vrbanić izrazila je zabrinutost da bi ove izmjene mogle dovesti do diskriminacije drugih nacionalnih manjina te problematizirala korist od dodatnih zamjenika župana. Vrbanić je istaknula kako smatra da se ovim izmjenama radije osigurava pozicija u izvršnoj vlasti nego stvarna korist za manjinske zajednice. Također je naglasila da nacionalne manjine već imaju zastupnike u Hrvatskom saboru te upitala za konkretne koristi ovakvih izmjena u kontekstu potreba većine građana županije.
Vijećnica Dragašević dodatno je upozorila da ovakva odluka stvara presedan koji bi mogao potaknuti zahtjeve drugih manjinskih zajednica za jednakim pravima, potencijalno narušavajući ravnotežu među manjinama u županiji. Izrazila je sumnju u opravdanost financijskih izdvajanja za zamjenike župana, tvrdeći da se proračunska sredstva mogu korisnije usmjeriti na šire društvene potrebe. Također je naglasila kako ovakvi postupci nisu u potpunosti u skladu s praksama Europske unije, gdje manjine uglavnom sudjeluju savjetodavno, a ne kroz izvršne funkcije.
S druge strane, Vladimir Bilek, vijećnik i saborski zastupnik, naglasio je važnost ovakvog modela za očuvanje kulturne i političke baštine nacionalnih manjina, dodavši kako češka i srpska manjina aktivno doprinose promociji županije na nacionalnoj i međunarodnoj razini.
Vijećnik Damir Bajs zatražio je dodatna pojašnjenja vezana uz izraz “jamči se” iz izmjena članka 62., dok je predsjednik Odbora Štefović odgovorio da taj izraz osigurava legitimnost kandidature zamjenika na temelju Statuta.
Dožupan iz redova srpske manjine Saša Lukić obratio se vijećnicima istaknuvši konkretne projekte koji su realizirani u suradnji s manjinskim vijećima, poput infrastrukturnih ulaganja i promocije kulturnog nasljeđa. Dožupanica iz redova češke manjine, Tanja Novotni Golubić, podsjetila je na dugogodišnju tradiciju češke zajednice na ovom području te istaknula kako su manjine bogatstvo koje doprinosi razvoju Županije.
Na kraju rasprave, prijedlog izmjena Statuta usvojen je s 24 glasa za, pet protiv i jednim suzdržanim.
