Europska unija priprema nove mjere koje bi mogle donijeti značajne promjene u pravilima o pušenju i korištenju elektroničkih cigareta na otvorenim prostorima. Prema planu koji će se razmatrati na sastanku ministara zdravstva u Bruxellesu, predlaže se zabrana pušenja i “vapinga” na mjestima kao što su dječja igrališta, plaže, bazeni, te terase kafića i restorana.
Iako su mišljenja država članica podijeljena, očekuje se da će prijedlog biti prihvaćen kao preporuka. Ove mjere neće biti pravno obvezujuće, budući da je javno zdravlje u nadležnosti pojedinih zemalja EU-a, ali bi mogle poslužiti kao smjernice za uvođenje strožih pravila na nacionalnim razinama.
Dokument je usmjeren na proširenje postojećih ograničenja koja se odnose na cigarete kako bi obuhvatila i nove duhanske proizvode, poput grijanog duhana i elektroničkih cigareta. Ti proizvodi, koji se sve češće koriste među mladima, često se reklamiraju kao manje štetni, no znanstvena istraživanja pokazuju da i oni mogu izlagati ljude štetnim kemijskim tvarima.
Ova inicijativa dio je šire strategije Europske unije za smanjenje broja pušača, s ciljem da se udio pušača do 2040. smanji na ispod 5%. Očekuje se da će ove mjere značajno pridonijeti smanjenju rizika od bolesti povezanih s pušenjem, uključujući rak. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, duhan je odgovoran za milijune smrtnih slučajeva godišnje, od kojih se značajan broj odnosi na nepušače izložene pasivnom pušenju.
Međutim, prijedlog izaziva kontroverze, posebno u dijelu koji se odnosi na zabranu “vapinga” na otvorenim prostorima. Neke zemlje, poput Italije i Rumunjske, smatraju da nema dovoljno znanstvenih dokaza koji bi opravdali takvu mjeru i zatražile su da se elektroničke cigarete izuzmu iz zabrane. Unatoč tim neslaganjima, prijedlog nastavlja dobivati podršku većine država članica, čime bi mogao postati važan korak u smanjenju negativnih učinaka duhanskih proizvoda u Europi.
