Ljuta hrana može imati znatan utjecaj na ljudski organizam, no važno je pritom uzeti u obzir i potencijalne rizike, posebno kod osoba s određenim zdravstvenim stanjima. Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB), koja se očituje kao povrat želučane kiseline u jednjak, može se pogoršati konzumacijom začinjene hrane. Simptomi poput pečenja u prsima i gornjem dijelu probavnog sustava mogu postati
izraženiji, iako začinjena hrana sama po sebi nije osnovni uzrok GERB-a.
S druge strane, ljuta hrana nosi i određene potencijalne prednosti. Postoje indicije da bi konzumacija začinjene hrane mogla doprinijeti procesu mršavljenja povećanjem sagorijevanja kalorija i smanjenjem apetita, zahvaljujući kapsaicinoidima. Ipak, treba napomenuti da su učinci relativno skromni i da sami po sebi vjerojatno neće dovesti do znatnog smanjenja tjelesne težine bez dodatnih intervencija u prehrani i životnom stilu.
Istraživanja su također sugerirala da redovita konzumacija ljute hrane može pridonijeti dužem životnom vijeku. Jedna studija iz 2015. godine pokazala je da osobe koje konzumiraju ljutu hranu gotovo svakodnevno imaju za 14 posto veću vjerojatnost dužeg života u usporedbi s onima koji to čine rjeđe.
Ova veza, iako zanimljiva, zahtijeva daljnje istraživanje kako bi se potvrdili uzročno-posljedični odnosi, uzimajući u obzir protuupalna i antioksidativna svojstva kapsaicina.
Začinjena hrana može imati koristi i za zdravlje srca. Istraživanje provedeno među kineskom populacijom
otkrilo je da osobe koje češće konzumiraju ljutu hranu imaju niže razine LDL kolesterola i povoljniji LDL- HDL omjer, što je povezano s nižim rizikom od kardiovaskularnih bolesti. Međutim, povećani unos ljute hrane može biti povezan i s višim razinama triglicerida, što predstavlja rizik za srčane bolesti.
U zaključku, unatoč potencijalnim prednostima za zdravlje, konzumacija ljute hrane trebala bi biti umjerena, osobito kod osoba s osjetljivim probavnim sustavom ili postojećim zdravstvenim stanjima.
Balansiranje između mogućih prednosti i rizika ključno je za maksimalnu korist od konzumacije začinjene hrane.
