EHF EUROPSKI KUP; OSMINA FINALA SEZONE 2023./2024.; PRVA UTAKMICA:
ŽRK BJELOVAR – CABOOTER HANDBAL VENLO 21:29
BJELOVAR: Pokopac (9 obrana), M. Turkalj, Turk 2, Mrđen 2, AM. Gavrić 3, Oremović 1, Paštar, Smiljanec, Mikulić 3, Krizmanić 2, Aušperger, M. Gavrić 2, Gašparović 2, Vukojević 2, Petrović, Ravenščak.
CABOOTER: Revers (17 obrana), Buckers, Kuipers 4, Konings, Zijlmans 2, Smolenaers 4, Flipseu 4, Launissen, Vlaswinkel 3, Van Katwijk 1, De Svart 2, Kruijswijk 4, Grummel 4.
Pred prepunom dvoranom Europskih prvaka, u koju se natiskalo više od 1500 gledatelja, rukometašice ŽRK Bjelovar, u prvoj utakmici četvrtog kola EHF Europskog Kupa, odnosno osmini finala istog nisu uspjele ostvariti rezultatsku prednost. Svoju povijesnu utakmicu protiv nizozemskog sastava Cabooter Handbal Venlo izgubile su s osam pogodaka razlike – 21:29, a takav rasplet im u uzvratnoj utakmici, koja se igra slijedeću nedjelju u Nizozemskoj daje izuzetno malu, gotovo nikakvu prigodu za prolazak u daljnju fazu, odnosno među osam najboljih.
Kao što je bilo i najavljeno, bila je to sjajna rukometna utakmica, ali i utakmica u kojoj se nizozemska momčad pokazala boljom, kvalitetnijom i kompletnijom tako da je ovakva njena pobjeda posve razumljiva. Koliko god to teško palo Bjelovarčankama te njihovim navijačima, Nizozemke su zaslužile sve čestitke, ali, isto tako, čestitke zaslužuju i rukometašice Bjelovara koje su nošene gromoglasnim bodrenjem svojih mnogobrojnih navijača odigrale nadahnutu utakmicu, borbenu s puno htijenja, no ipak nedovoljno dobru kako bi slavile uspjeh protiv čvrstih gošći koje su trenutno vodeće u nizozemskom prvenstvu gdje svoje protivnice redom pobjeđuju s 10 i više zgoditaka razlike.
Treba naglasiti da su rukometašice Bjelovara odigrale sjajno prvo poluvrijeme. U nekoliko navrata imale su po tri pogotka prednosti, imale su i tri puta igračicu više, bile su raspoložene u napadu i poprilično čvrste u obrani. Međutim, uporne Nizozemke brzom i discipliniranom igrom sve te prednosti bjelovarskih rukometašica u završnici poluvremena uspjele su anulirati, pa se na odmor otišlo s neriješenim rezultatom – 14:14.
Shodno navedenome, odluka o pobjedniku donesena je u drugih 30 minuta rukometne igre. Majstorice trenera Daria Obrana popustile su sa snagom te više nisu mogle biti ravnopravne goropadnim gošćama. Rezultat takve igre domaćina, ali i pritiska Nizozemki nagrađen je u 36. minuti kada su gošće prvi puta na utakmici došle u vodstvo. U 40. minuti bilo je dva razlike, u 42. tri, u 44. četiri, da bi sve kulminiralo u 49. kada su Nizozemke ostvarile prednost od šest pogodaka. Sve to već je tada govorilo kako ovu utakmicu jednostavno ne mogu izgubiti.
Ipak, ponovimo kako, usprkos porazu i malenoj prilici za prolazak među osam najboljih, rukometašice Bjelovara zaslužuju velike čestitke za sve dosad učinjeno u EHF Europskom Kupu te su zapravo već sada okrenute prvenstvenim obvezama i ponovnoj borbi za treće mjesto na ljestvici.
